【西京区の小児矯正】子どもの矯正治療は何歳から？歯医者に相談するタイミングを解説
みなさま、こんにちは。
嵐山線上桂駅が最寄りの、ほんだ歯科クリニックです。
お子さんの歯並びについて、「少し気になるけれど、様子を見ていても大丈夫？」「矯正治療はいつごろ相談するべき？」など、疑問をお持ちではありませんか？
歯が生え変わる時期では歯並びの変化も大きいため、歯医者に相談するタイミングに悩まれる方もいらっしゃるでしょう。
そこで今回は、「お子さんの矯正治療をはじめる時期」や「小児矯正のメリット」について、わかりやすく解説します。
本田 政史 院長
2003年 京都成章高校 卒業
2004年 日本大学歯学部 入学
2010年 日本大学歯学部 卒業
2010年 日本大学歯学部付属歯科病院 研修診療部
2011年～2016年 日本大学歯学部付属歯科病院 総義歯補綴科、いびき対応科
2016年 シマデンタルクリニック 勤務
2018年 今出川前田歯科医院 勤務
医院名：ほんだ歯科クリニック
所在地： 〒615-8282
京都府京都市西京区松尾大利町11-5 2階
Contents
小児矯正は8歳までにはじめるのが理想的
子どもの矯正治療は、8歳までに相談されることをおすすめします。
この時期までに治療を始めることで、お子さんの負担を抑えながら歯並びを整える土台作りができる可能性が高まるのです。
歯並びが乱れるおもな原因として、「永久歯が大きい」「顎の骨が小さい」という二つがあげられます。
生えてくる永久歯の大きさを変えることはできませんが、顎の骨の成長を促すことは可能です。
8歳前後のお子さんは顎の骨が活発に成長しているため、顎の成長を利用した治療に適した時期なのです。
ただし、成長のスピードはお子さんごとに異なります。
矯正治療に関しても、お一人お一人で適したタイミングは異なるため、まずはご相談ください。
歯科検診で定期的にお子さんの歯並びをチェックすることもおすすめです。
お子さんと歯科検診に通う習慣を作り、むし歯予防とあわせて、歯並びやかみ合わせもチェックしましょう。
指しゃぶりなど気になる癖があれば早めに相談
子どもによく見られる一部の癖は、歯並びやかみ合わせに影響を及ぼすことがあります。
特に、4歳を過ぎても指しゃぶりが続いている場合は、注意が必要です。
指しゃぶりは赤ちゃんに見られる自然な現象ですが、長く続く場合は、「出っ歯」や「開咬（かいこう）」といった不正咬合を引き起こすことがあります。
参考：京都府｜京都版母子健康手帳の検討会 第2回 ｜参考資料 母子健康手帳任意様式 p86「お口と歯の健康・指しゃぶりについて」>
また、頬杖やポカン口（口呼吸）なども、顎の発達や歯並びに影響する場合があります。
お子さんのお口周りの癖で気になることがあれば、早めにご相談ください。
小児矯正～成長に合わせた2段階の矯正方法～
小児矯正は、顎や歯の成長に合わせて段階的に進める治療法です。
治療を受けられるお子さんの成長段階によって大きく二つにわかれており、「1期治療」と「2期治療」と呼ばれる方法があります。
ここからは、1期治療と2期治療それぞれの特徴について見てみましょう。
【1期治療】混合歯列期に行う矯正治療
「1期治療」は、乳歯と永久歯が混在する「混合歯列期」に行われる矯正方法です。
この時期の矯正治療では、お子さんの顎の成長を利用することによって、永久歯が生えるスペースを確保することを目的としています。
拡大床という取り外し式の矯正装置を用いることで、お子さんの顎の成長をサポートするのです。
また、1期治療では、歯並びに関係する子どもの癖にもアプローチします。
園児を対象にした調査によると、園児の2割以上が口呼吸の癖を持っているとわかりました。
口呼吸や舌を噛む癖などは歯並びを乱す原因となるため、癖を直すトレーニングは不正咬合の予防につながります。
参照：JSTAGE「小児歯科学雑誌」小児の口呼吸に関する実態調査>
このように、1期治療は、将来生えてくる歯がきれいに並びやすい環境を整える治療法なのです。
【2期治療】永久歯列期に行う矯正治療
2期治療は、永久歯がすべて生えそろったあとの「永久歯列期」に行う矯正方法です。
大人の矯正治療と同じように、矯正装置の力で歯を少しずつ動かし、理想的な歯並びをめぜします。
矯正装置にはさまざまな種類がありますが、ワイヤー矯正装置とマウスピース型矯正装置の二つがおもな選択肢です。
1期治療で顎のバランスを整えている場合、2期治療が不要になったり、2期治療が必要でも治療期間の短縮につながったりするメリットがあります。
2期治療から矯正をスタートすることも可能ですが、お子さんの負担を考えると、1期治療から始めた方がよいでしょう。
子どものうちに矯正をはじめるメリット5選
「小さいうちに矯正治療を始めることは、子どもに負担をかけるかも……」
このように思われる保護者の方もいらっしゃるでしょう。
しかしながら、早いうちに矯正治療を始めることこそが、お子さんの負担軽減につながるのです。
小児矯正は成長期の子どもにしかできない治療法であり、さまざまなメリットがあります。
ここでは、小児矯正の具体的なメリットを5つ見てみましょう。
【メリット1】顎の成長を利用できる
歯並びには、歯が生える土台である顎の形状が大きく影響します。
子どもの顎はまだ成長途中にあるため、拡大床を利用することで顎の骨の成長を促すことが可能です。
一方、大人の顎は成長を終えているため、もとの顎の形状に合わせて歯を移動するしかありません。
このように、顎の成長を利用できる点は、小児矯正にしかない大きな利点なのです。
【メリット2】抜歯や外科的処置を回避できる可能性が上がる
大人から矯正を始める場合、歯が並ぶスペースが不足していれば、健康な永久歯を抜歯する必要があります。
また、不正咬合の原因が顎の骨格にある場合は、外科手術が必要なケースもあるのです。
一方、子どものうちに1期治療を行っていれば、顎の成長をよい方向に導くことができます。
永久歯がきれいに生えるスペースを確保しやすくなり、抜歯や外科的な処置をすることなく矯正できる可能性が高まるのです。
【メリット3】治療期間の短縮につながる
適切な時期に1期治療を始めることで、永久歯が生えるスペースを十分に確保できる可能性が高まります。
永久歯がきれいに並びやすくなるため、将来的にワイヤー矯正などの2期治療が必要になった場合でも、治療期間の短縮につながるのです。
大人から矯正治療をはじめた場合と比較しても、子どものうちに矯正治療を始めた方が治療期間が短いケースは少なくありません。
【メリット4】将来的なお口のトラブルの予防につながる
歯並びがデコボコしている場合は、歯ブラシの毛先が届きにくい箇所が増えてしまいます。
食べかすや歯垢（プラーク）がお口の中にたまりやすくなり、むし歯や歯周病にかかるリスクが高いといえるでしょう。
小児矯正によって子どものうちに歯並びを整えることで、セルフケアがやりやすくなり、むし歯や歯周病のリスクを下げることができます。
むし歯などで失った歯は二度ともとには戻らないため、きれいな歯並びはお子さんにとって大きな財産になるはずです。
【メリット5】スッキリとした口元が自信につながる
歯並びが整うことで、口元がスッキリした印象になり、お子さんの笑顔がより輝くでしょう。
明るい笑顔はお子さんの自信にもつながり、学校生活や人前での発表などにプラスに働くはずです。
小児矯正を円滑に進めるポイント
小児矯正をスムーズに進めるためには、お子さんの協力はもちろん、保護者の方のサポートも欠かせません。
矯正治療中のポイントをご紹介しますので、お子さんへの声がけやケアのチェックをお願いします。
矯正装置を正しく装着する
矯正装置の付け方が間違っていたり、装着時間が不足していたりすると、想定していた効果が得られません。
お子さんが慣れるまでは、しっかりと装着できているか保護者の方が確認してください。
また、1期治療で使用する拡大床は1日8時間以上装着する必要がありますので、時間の管理もお願いします。
お口のケアを丁寧に行う
矯正治療中にむし歯になってしまうと、矯正を中断してむし歯の治療を優先せざるを得ません。
矯正治療中も、歯磨きのチェックや仕上げ磨きなどをしっかりと行い、お口の中を清潔に保ちましょう。
特に、固定式の矯正装置を使用する場合は、装置の周りに汚れがたまりやすく、歯磨きもやりにくくなります。
お子さんだけでは磨き残しが増えてしまいますので、より丁寧な仕上げ磨きをお願いします。
細かい部分の清掃には、タフトブラシ（毛先が細い歯ブラシ）を活用すると効果的です。
定期的な通院を忘れずに続ける
矯正治療では顎の成長具合や歯の動きを見ながら、定期的に矯正装置の調整を行う必要があります。
診察の際に、次回の受診予定を相談いたしますので、お子さんと一緒に忘れずにご来院ください。
お子さんの歯並びに関する相談は「ほんだ歯科クリニック」まで
小さいころから矯正治療を始めることで、お子さんの負担を抑えながら歯並びを整えることができます。
お子さんの歯並びやかみ合わせが気になるという方は、早めにご相談ください。
西京区の【ほんだ歯科クリニック】では、お子さんのお口に関するお悩みや疑問を丁寧にお聞きするために、専用の「カウンセリングルーム」をご用意しております。
治療方針を説明する際には、説明用ソフトを使って視覚的にわかりやすくお話ししますので、何でもお気軽にご質問ください。
当院は、「ファミリー診療室」や「キッズスペース」も完備しており、小さなお子さんに寄り添った歯医者です。
阪急電鉄嵐山線上桂駅から徒歩5分で、松尾メディカルスクエアの大型駐車場（41台）もご利用いただけます。
